Femme(s) ! au Musée Maurice Denis

Saint-Germain-en-Laye

Publié le 18 janvier 2024 par Pascal

Du le 10 septembre, et jusqu’au 2 juillet 2023, le Musée départemental Maurice Denis de Saint-Germain-en-Laye, abrité dans l’ancienne demeure du peintre fondateur du groupe des Nabis, présente l’exposition FEMME(S) !, nouvelle présentation de ses collections mettant les femmes à l’honneur, qu’elles soient les sujets de représentation ou elles-mêmes artistes. Découvrez cette exposition sous l'œil aiguisé de notre ambassadeur Pascal !

Quel plus belle endroit qu’un musée pour laisser libre cours à son imagination.
Pascal, ambassadeur yvelinois

Derrière chaque œuvre, s’inventer une histoire, une romance, y interpréter un regard, un sourire, une larme, une lueur ou une ombre, y deviner parfois un bonheur, parfois un drame. Au fil des salles, voyager à travers les siècles, oublier le temps et les années qui filent, se transporter dans une autre époque. Les musées sont un incroyable espace de vies, celles de toutes ces personnes dessinées sur une toile ou taillées dans un marbre et qui, soudainement, semblent reprendre vie grâce au talent d’un artiste.

Le Musée Départemental Maurice Denis de Saint-Germain-en-Laye en est une fois encore une très belle illustration avec la nouvelle exposition « Femme(s) ! » présentée jusqu’au 2 juillet 2023.

Rouvert depuis un an après trois ans de travaux financés par le Département des Yvelines, « Le Prieuré » comme l’avait baptisé Maurice Denis (le bâtiment était un ancien Hôpital général royal de la fin de XVIIIe siècle, fondé par madame de Montespan pour abriter les indigents), accueille de nombreuses œuvres du peintre et de ses amis Nabis (courant post impressionniste du début du XXe siècle).

Maurice Denis mais aussi Paul Gauguin, Paul Sérusier, Pauline Peugniez etc.

À travers cinq thèmes – Femmes modèles, Femmes Mères, Des corps/Décors, Femmes aimées et Femmes/artistes – dont les noms laissent eux aussi une place à la libre interprétation (la femme modèle par exemple avec son rôle de modèle mais aussi dans le sens « sage »), mère, compagne, sœurs ou belles-sœurs, amies, modèles, élèves ou simples figures d’inspiration, les femmes tiennent le premier rôle. Première épouse de Maurice Denis, Marthe y tient bien évidemment une place importante. Coup de cœur également pour le« portrait de Madame Ranson au chat »de Denis,« La femme au chapeau de paille », chef-d’œuvre de Thérèse Debains, le« portrait d’Alice Sèthe »de Théo van Rysselberghe, le« Bouquet sur carton à chapeau », de Madeleine Dinès, fille du peintre « cachée » derrière un pseudonyme anagramme et bien évidemment« Autoportrait sur fond noir de Raymonde Heudebert »qui sert d’affiche à l’exposition. Maurice Denis y tient un rôle majeur bien sûr. Mais d’autres grands artistes ont été invités : Paul Gauguin, Paul Sérusier, Louis Anquetin, Théo van Rysselberghe, Maurice Martinot, Paul Ranson, Ker-Xavier Roussel et bien sûr des artistes femmes comme Thérèse Debains, Pauline Peugniez etc.

Replacer les femmes en pleine lumière

Ce thème des femmes permet de proposer un nouveau regard sur des œuvres phares du fonds permanent, dont le Musée compte plusieurs chefs d’œuvres du genre. Sont exposées et superbement mises en valeur par l’éclairage des peintures rarement montrées, des œuvres récemment restaurées et de récentes acquisitions présentées au public pour la première fois. Les habitués du musée pourront aussi redécouvrir les œuvres in situ et les œuvres exposées précédemment avec un autre regard. Un regard tourné vers ces femmes parfois placées en arrière-plan vers lesquelles on prête une soudaine attention, ou celles, longtemps restées dans l’ombre de leur mari artiste (Charlotte Alix ou Marguerite Sérusier), et qui retrouvent aujourd’hui la lumière. Sur les cartels placés à côté de chaque tableau (les étiquettes), Fabienne Stahl, commissaire de l’exposition, a choisi de donner la parole à toutes ces femmes et de faire découvrir chaque œuvre à travers leur prisme. Subtile astuce pour les (re)placer au premier plan.

On aime alors imaginer toutes ces femmes, une fois le dernier visiteur parti, reprendre vie, parler de leur vie, de leurs sacrifices, de leurs amours, de leurs passions, de leurs peines. De toutes ces émotions si bien retranscrites par les artistes.

Jardins du musée départemental Maurice Denis

Nouvelle œuvre d’Aristide Maillol dans le jardin du musée

Ce serait sacrilège de visiter le musée sans profiter de ses jardins. D’autant plus que depuis quelques jours, cet espace de quiétude s’est enrichi d’une nouvelle œuvre du sculpteur Aristide Maillol. Positionnée dans le bas du jardin, la sculpture « La Douleur », réalisée en 1922, conduira forcément le visiteur à se projeter vers le célèbre « Penseur de Rodin ». Ami de Maurice Denis, Maillol vivait au début du XXe siècle à Marly-le-Roi et a notamment travaillé pour le célèbre collectionneur russe Ivan Morozov dont la collection fut exposée de longs mois à la Fondation Louis Vuitton. Ses œuvres viennent superbement nourrir le parcours terrasse déjà sublimé par les réalisations d’Antoine Bourdelle dont « La Vierge à l’offrande » posée devant l’entrée principale du musée, et bien sûr l’impressionnant « Centaure mourant » devant les marches qui ouvrent le chemin vers le jardin.